Ein Thüringen-Album

Dieses Buch versammelt alte Thüringer Ansichten aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Etwa 300 meist farbige Lithografien und Einblattdrucke zeigen Landschaften, Städte und Reiseziele Thüringens und des Thüringer Waldes in einer Zeit, in der Romantik, Biedermeier und frühe Formen des Tourismus aufeinandertreffen. In der Kunstgeschichte wurde dieses nur noch in Fragmenten erhaltene Bildmaterial noch nie komplex bearbeitet bzw. veröffentlicht.

Die gezeigten Grafiken entstanden in einer Phase tiefgreifender Veränderungen: Mit dem Ausbau der Eisenbahn, der Restaurierung der Wartburg und dem wachsenden Interesse an Landschaft, Geschichte und Sagenwelt rückte Thüringen erstmals in den Fokus eines breiteren reisenden Publikums. Noch vor der touristischen Entdeckung des Rennsteigs bildeten sich frühe Reiserouten heraus, die Städte und Landschaften verbanden. Diese Wege lassen sich im Buch anhand der Bildabfolge nachvollziehen.

Die Einblattdrucke waren Souvenirs ihrer Zeit – preiswerte, farbige Kleinkunstwerke, geschaffen von Zeichnern und Verlagen, vor allem aus Dresden, die für einige Jahrzehnte das Bild Thüringens prägten, bevor neue Druckverfahren, Fotografie und Ansichtskarte diese Kunstform verdrängten. Viele der dargestellten Orte sind bis heute bekannt, andere sind aus dem touristischen Blickfeld verschwunden.

Das Thüringen-Album versteht sich nicht als vollständiges Nachschlagewerk, sondern als Bilderbuch, als ein Tagebuch vergangener Reisen. Es lädt dazu ein, die Motive in ihrer Farbigkeit zu betrachten, historische Entwicklungen nachzuvollziehen und Vergleiche zur Gegenwart zu ziehen. Entstanden aus dem Vermächtnis eines Sammlers und ergänzt durch weitere Bestände, bewahrt der Band einen Bilderschatz, der Thüringen in einer frühen Phase seiner touristischen und kulturellen Selbstentdeckung zeigt.